Plaidoyer pour les vieilles vaches
Il y avait 6 238 vaches laitières prim'holtein en Isère en 2013 (pour un effectif total national de 436 103 vaches) réparties dans 116 élevages. Le cheptel a donc diminué de 2 000 têtes en dix ans. Le syndicat local compte pour sa part une vingtaine d'adhérents que motivent la participation aux concours, les échanges autour des problématiques de l'élevage et de la race, les rencontres conviviales, les visites d'exploitations. « Il n'y a pas que l'aspect concours qui intéresse nos adhérents, explique Damien Fournier, le président d'Isère Holstein. Nous nous retrouvons pour parler de notre passion, ce n'est pas réservé à une élite.» Nouvelles technologies, essor des robots de traite, systèmes de logettes, génétique ou reproduction alimentent largement les rencontres entre éleveurs. Invitée à leur assemblée générale, Anne Chapon, technicienne Prim'holstein France, a présenté les résultats pour le département.
Gagner en puissance
Il apparaît que l'Indice synthétique Upra (Isu) en Isère s'établit à 116 points pour les vaches laitières, soit au même niveau que l'indice national. Il est légèrement en retrait pour les génisses, à 128 points contre 131. « La production laitière ne pose aucun problème dans le département », constate la spécialiste. Cela, en dépit d'un taux protéique (TP) peu élevé.
Passant en revue l'ensemble des critères qui entrent en ligne de compte dans la sélection bovine, la technicienne a formulé quelques observations sur les membres. « Ce n'est pas un objectif en soi d'avoir de grandes vaches, il faut qu'elles gardent de la puissance et de leur capacité d'ingestion », souligne Anne Chapon. Elle rappelle les objectifs de la race : des animaux qui gagnent en puissance, qui présentent une belle largeur de poitrine (LP), sans oublier des membres solides. La taille des vaches n'est pas une question de rentabilité, insiste-t-elle. Elle préconise plutôt de laisser vieillir les vaches, à l'instar des six primées lors de l'assemblée générale, qui tout au long de leur vie de laitière, ont produit plus de 100 000 litres. « Les bonnes vaches sont les vieilles vaches que l'on arrive à faire vieillir car elles ont de bonnes pattes. La meilleure a produit 180 000 litres de lait dans sa vie, au terme de 8 à 9 lactations sur 12, 13 ou 14 ans ». L'Isère compte quelques unes de ces grandes laitières, des vaches ayant produit plus de 100 000 kg de lait en 9 lactations en moyenne. Elles s'appellent Stella, Treille, Samantha et Pampa et appartiennent aux Gaec de Flevin, de la Gambille, du Clos et de Vallin.
