Une extension de 1 000 m2 de l'usine de Villard-de-Lans est prévue pour le mois d'avril. Elle sera couplée à une réhabilitation et une modernisation des autres parties de l'usine. « On peut rationnaliser l'expédition et la préparation des commandes », explique Philippe Guillioud, directeur de Vercors Lait. Actuellement, la production des différents fromages prennent un seul et même couloir et sont séparés par la suite dans les caves d'affinage. Dans le nouveau fonctionnement, la production sera divisée en trois lignes distinctes : les bleus, la tomme et la raclette, et enfin les fromages à pâte molle comme le saint-marcelin et le saint-félicien.

Limiter les risques de contamination

Chaque famille de produits sera fabriquée et entreposée séparément. « Dans le système précédent, il pouvait y avoir des risques de contamination entre les fromages. En séparant les productions, on répond mieux aux exigences sanitaires », explique le directeur de la coopérative. L'extension permet également de pallier un manque de places en cave d'affinage. « Les bleus s'affinent en 21 jours, la tomme en 30 à 35 jours, la raclette en 70 jours. Pour les pâtes molles, il y a plusieurs temps d'affinage », détaille-t-il. Pour les meules du Vercors, c'est encore une autre histoire. Avec huit mois d'affinage, la conservation est délocalisée dans des caves de Savoie.